O termo alimentos funcionais surgiu no Japão por volta dos anos 80 e se refere aos alimentos
processados, contendo ingredientes que auxiliam funções específicas do corpo.
Ainda não há uma definição exata para o termo “alimentos funcionais” no mundo. No Brasil, a
definição sustentada pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) é de que os alimentos considerados funcionais são aqueles que podem produzir efeitos metabólicos e ou
fisiológicos e ou benéficos à saúde, além de funções nutricionais básicas, devendo ser seguro
para consumo sem supervisão médica.
Os alimentos e ingredientes funcionais podem ser classificados quanto a fonte de origem, vegetal ou animal; ou quanto aos benefícios que oferece, atuando em diversas áreas do organismo: sistema gastrointestinal, cardiovascular, metabolismo de substratos, crescimento, desenvolvimento, diferenciação celular, comportamento das funções fisiológicas e como antioxidantes.
Classificam-se em alimentos que contém, naturalmente, compostos bioativos (elementos
capazes de trazerem benefícios à saúde): hortaliças, frutas, grãos, alimentos lácteos e carnes.
Neste sentido podemos citar como exemplos os antioxidantes presentes nos sucos de pêssego;
ácidos graxos essenciais em cereais andinos (quinoa e amaranto); os ginsenosídeos em
farinhas e extratos de maca; ampla relação de aminoácidos essenciais em proteínas vegetais.
O mercado de alimentos e bebidas ligados à saúde e bem-estar movimentou US$ 750 bilhões
em 2013. Neste universo, a significativa parcela de US$ 264 bilhões corresponde somente aos
produtos funcionais ou fortificados, alimentos e bebidas que contam com ingredientes
especiais em suas fórmulas para trazer benefícios para a saúde dos consumidores. Os dados
são da Euromonitor International.
A América Latina, sozinha, representa US$ 45 bilhões ou 17% do mercado de alimentos e bebidas funcionais, sendo o Brasil responsável por movimentar US$ 14,6 bilhões deste total.
Em constante crescimento, em 2013 obteve um índice de 9,9%, o continente representa um
mercado chave para o setor.
O excelente desempenho brasileiro ainda garante ao País uma colocação entre os 10 mercados
que mais crescem no mundo. O aumento do poder aquisitivo da Classe C e a maior consciência
da população em relação aos benefícios dos alimentos funcionais podem ser creditados como
os principais fatores para o sucesso do segmento.
Alinhada com as tendências deste mercado, a Gramkow fornece ingredientes para a indústria
de produtos saudáveis através da importação e distribuição. A seleção dos ingredientes
acontece a partir de estudos científicos que referenciam estes produtos por suas propriedades
funcionais.
O portfólio Gramkow contempla diferentes segmentos de ingredientes funcionais para a
indústria de alimentos: cereais em grãos, flocos e farinha; sucos concentrados e purês de fruta; proteínas vegetais (arroz, ervilha, Sacha Inchi) e outros ingredientes, como leite em pó de arroz integral, farinhas de maca e camu camu, extratos de maca e juventol. Todos os produtos são livres de agrotóxicos e de Organismos Geneticamente Modificados.
* Adriana C. Schulka e Elielma X. Colla
C. A Gramkow Comércio Exterior Ltda.
www.gramkow.com.br
