As origens egípcias

A goma acácia é considerada a mais antiga e a mais conhecida entre as gomas naturais, estima-se que seja utilizada a mais de 5.000 anos. Seu primeiro relato de aplicação é dado ao povo egípcio que utilizava a goma como agente de liga para cosméticos e para pigmentos utilizados nas pinturas de inscrições hieroglíficas.

Durante seus mais de 5.000 anos de história, a goma acácia já foi conhecida por diversos nomes como: goma egípcia por ter sido chamada assim por Teofrasto (filósofo da Grécia Antiga), goma turca por ter sido comercializada em portos controlados pelo Império Turco durante a Idade Média, goma indiana por ter sido comercializada na região de Bombay (nas Índias) e goma arábica, nome pelo qual ainda é chamada, por ter sido introduzida no continente europeu através de portos árabes.

A goma acácia é uma secreção das árvores de acácia, das quais existem mais de 900 espécies espalhadas pelas áreas tropicais e subtropicais da região Saheliana. Porém, apenas duas espécies produzem seiva para a produção da goma: Senegal e Seyal. As árvores que produzem a goma acácia são espinhosas, têm cerca de seis metros de altura e produzem, em média, 300 gramas de goma por ano.

FIGURA 1 - REGIÃO SAHELIANA

Composição e estrutura

A goma acácia é um hidrocoloide do subgrupo dos exsudados composta por polissacarídeos e glicoproteínas. Como sua estrutura é composta parte por carboidratos e parte por proteínas, possui característica hidrofílica (carboidratos) e hidrofóbica (proteínas) o que confere a característica de coloide protetora, ou seja, sua parcela hidrofílica se liga deixando a parcela hidrofóbica exposta. Desta forma, ela segura o aroma já que este é composto basicamente de óleos essenciais.

FIGURA 2 - ESTURTURA DA GOMA ACÁCIA.

Observando sua estrutura é possível notar que a goma acácia possui alto peso molecular, mas por ser muito ramificada tem a estrutura mais compacta, o que faz com que não confira grande viscosidade ou não forme gel.As principais propriedades funcionais da goma acácia em alimentos são:

Alta solubilidade em água (mais de 50%).

Estabilidade em meio ácido.

Propriedades adesivas e ligantes.

Inibição na formação de cristais.

Capacidade de formar filmes.

Retenção da umidade.

Atividade emulsificante (coloide protetora).

Baixo valor calórico (até 2 kcal/g).

Fonte de fibras solúveis.

Algumas das aplicações mais utilizadas da goma acácia são exibidas na Tabela a seguir.

A linha funcional da Nexira

O envelhecimento da população, a ampliação da expectativa de vida, o aumento da renda, a vida nas grandes cidades e as descobertas científicas que vinculam determinadas dietas às doenças originaram uma tendência conhecida como “saudabilidade e bem-estar”. A procura por alimentos: funcionais, para dietas de controle de peso, naturais e orgânicos é fruto dessa tendência. Anualmente, a taxa consumo desses produtos cresce três a quatro vezes mais que a taxa de alimentos convencionais. Estima-se que em 2014, apenas no Brasil, o mercado de produtos saudáveis supere R$ 40 bilhões, o triplo do tamanho desse mercado há dez anos (Brasil Foods S/A, 2012; Vialta, et al., 2010).

Cada vez mais, o consumidor brasileiro está cuidando da sua saúde por meio de hábitos saudáveis, o que inclui a escolha de uma alimentação com maior qualidade. Visando atender a esse mercado promissor, a Nexira, líder mundial em goma acácia, possui o Fibregum^TM, um ingrediente tecnologicamente vantajoso e saudável.

O Fibregum^TM é um ingrediente 100% natural, não possui nenhuma modificação química, enzimática ou genética, conta com certificação Kosher e Halal e pode contar com certificado de origem orgânica. Obtido a partir da goma acácia cuidadosamente selecionada nas árvores de acácia, Fibregum^TM oferece garantia de 90% de fibra solúvel em base seca atestada pelo método AOAC 985.29.

Fibregum^TM não confere cor ou sabor, sua solubilidade em água fria é alta e instantânea, sua viscosidade é baixa, não é higroscópico e possui boa estabilidade a condições extremas de processo (pH, temperatura, fermentação) e armazenamento. Como não é higroscópico, Fibregum^TM é fácil de ser manipulado e evita a perda de matéria-prima. Devido a sua baixa viscosidade, pode ser aplicado em até 30% sem que a viscosidade do produto final se altere. Como possui boa estabilidade a condições extremas de processo e armazenamento, a análise de teor fibras antes e após o armazenamento apresenta valores estáveis.

Além disso, Fibregum^TM melhora a retenção de água de forma a estabilizar a umidade, melhora o mouthfeel aumentando a sensação de frescor do produto e substitui parte dos carboidratos digestíveis do produto sendo ideal para aplicações em produtos diet.

Fibregum^TM oferece numerosos benefícios nutricionais e de saúde que suprem as necessidade dos consumidores em qualquer lugar.

Fibregum^TM é uma fibra suave com alta tolerância digestiva que não possui nenhum efeito laxativo. A Goma Acácia é conhecida há muitos anos pela comunidade científica como uma fonte de fibras dietéticas sem efeitos colaterais, graças à sua estrutura polimérica complexa. Ela é fermentada lentamente e, portanto, é muito bem tolerada na dieta humana. Estudos realizados em humanos concluem que o Fibregum™ não causa efeitos colaterais como flatulências, inchaço, desconfortos intestinais e cólicas na dosagem de até 50 gramas por dia.

Em razão de uma demanda cada vez maior por saudáveis, é importante que haja produtos que possam oferecer soluções para esse público. As calorias do Fibregum^TM estão estimadas em 1,3 a 1,8 kcal/g, uma grande vantagem para formulações diet. Aliado a isso, Fibregum^TM possui índice glicêmico próximo a zero. Estudos mostram que Fibregum^TM pode contribuir na redução do índice glicêmico dos produtos finais, tornando-o ideal para dietas baseadas em baixos índices glicêmicos.

Fibregum^TM além de ser uma fibra natural com muitas propriedades tecnológicas também possui propriedades prebióticas pois aumenta o transito intestinal, previne bactérias patogênicas e aumenta a produção de Ácidos Graxos de Cadeia Curta (SCFA's).

Fibregum^TM é uma das soluções da Nexira à crescente busca das indústrias e de seus consumidores por produtos mais saudáveis e funcionais!

Sustentabilidade

A plantação de árvores de Acácia é uma ferramenta poderosa para o desenvolvimento sustentável da África uma vez que equilibra benefícios econômicos, sociais e ambientais.

A goma acácia gera uma fonte de renda constante para a população local, especialmente durante a temporada de seca, quando a escassez de colheita dificulta a vida das pessoas que vivem nessas áreas semiáridas das áreas Sahelianas.

A exploração da acácia também tem influência na fixação da população e limita o desmatamento, enquanto constitui um sistema de defesa natural contra a propagação do deserto. As árvores de acácia também proporcionam a manutenção do solo e contribuem com o aumento da biodiversidade local.

Há muitos anos a Nexira está fortemente comprometida, direta ou indiretamente, junto à população local para um caminho sustentável de preservar as fontes naturais da região. A Nexira contribui com a educação dos nativos em relação à colheita, reflorestamento e participação em estudos visando aprimorar o conhecimento em goma acácia.

Nexira Brasil Comercial Ltda.

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